一個住在東京的非洲人在社媒上分享了一個段子：“每次我和朋友上地鐵時，都有一個屢試不爽的策略。我會挑選那個只剩一個空座位的地方坐下，然后，我左右的人都會迅速起身離開，尤其是年輕女性。這樣就多了兩個空座，我的朋友就可以順利坐下。”
這個段子有點冷，但的確是黑人在日本的真實境地。
一個黑人旅游博主調侃道：“日本人很有禮貌，從沒有人當面說過什么種族歧視的話，但我感覺自己是個外星人，和他們格格不入，直到遇到另一個非洲朋友，我才放松：哈，原來外星人也有同類。”
試穿和服的非洲女性
黑人在日本，從古到今的關系就很尷尬。
16世紀中葉，第一批非洲人登上了日本列島，他們是作為歐洲白人的船員和奴隸而來的。出于強烈的獵奇心，當時的日本霸主織田信長索要了一個外國傳教士的非洲奴隸，賜予名字“彌助”，還給予了武士身份，也就是著名的“黑武士”。
黑武士彌助
此后二百多年，鎖國的日本，再也沒有第二個黑人進入。
二戰后，隨著日本的經濟奇跡，許多非洲學生來到日本進行相關的研究生學習，一些美國黑人也進入了日本，要么加入JET計劃擔任英語教師，要么在駐日美軍部隊服役。此外，還涌入了一些非洲勞工。
到了80、90年代時，由于和骯臟的場合聯系在一起，尤其是在歌舞伎町和六本木，非洲人的名聲變得非常不好。此后，日本收緊了對非洲人的簽證發放，很少有符合條件的非洲人能進入日本，這也是日本的黑人如此之少的原因。
今天的日本，居住有多少非洲人？
確切的人數不得而知，由于日本政府不收集其他種族的統計數據，只收集公民身份。不過，日本基本是個單民族國家，大約98%是日本人，剩下的2%是外國人。據推算，日本現在大約有5000名非洲人，約占日本人口的0.04%。
這個數字非常稀少，以至于大多數日本人一生中沒有見過一個活的黑人，只通過電視、電影和音樂了解黑人。事實上，除了少數黑人擁有不錯的社會地位（主要是教育、體育領域），更多的黑人集中在六本木區的陰暗酒吧里當皮條客，在日本的社會地位很低。
歌舞伎町的黑人皮條客
全世界范疇，日本是外種族人最難融入的國家，沒有之一。日本民族自認優越，一直是個保守、排外的國家，對非日本人的任何人都存在相當多的刻板印象，尤其是深膚色的黑人，日本社會存在著種種歧視。當然，也分具體地方。東京、大阪這樣的大城市比較不友好，而在沖繩，當地人對黑人非常寬容，像對待其他外國人一樣。
還是有友好的日本人
就算是合法駐留日本的黑人，在生活上也會遇到種種苦惱。
日本人有禮貌，不會當面施以暴力或辱罵，但有其他的方式。在車站、地鐵、超市、場館等公共場合，日本人會有意識避開非洲人。一個非洲學生說，他和女友去逛一家百貨店，被保安一路跟隨盯著，長達15分鐘。
一個在日本工作多年的非洲女性說，她認為日本人比較友好，走在路上，除了明顯的凝視外，人們對待她并沒有任何不同。但是，她和日本同事工作了很多年，卻永遠不知道他們的真實想法，她依然沒有日本朋友，社區的活動也沒人邀請她，更不用說有日本男性會主動約會她。
日本社會中，人與人之間最大的歧視，叫做“默殺”。保持沉默，不理你，不和你交流。
遭到歧視的，不僅是黑人，還有“半個日本人”的混血兒。
日本體育界目前最著名的人物，是網球明星大坂直美（四屆大滿貫冠軍，第一位登頂單打世界第一的亞洲選手，職業成就高于我國的李娜）。她的父親是海地人，母親是日本人，從小出生在美國。她在東京奧運會上擔任火炬手，遭到很多日本網民質疑，認為她沒有資格代表日本。日文雅虎上，一條評論寫道：“我始終不明白為什么選她當主火炬手……她說自己是日本人，但她日語都說不利索。”這條評論獲得了超過2500個贊。
另一個著名的日美混血兒，NBA打球的八村壘（父親是貝寧人，母親是日本人），因為無法忍受日本球迷和網民的網絡暴力，患上了抑郁癥，并宣布退出日本國家隊。
沒法子，在日本人眼里，混血兒也是外國人，不是“純”的日本人。
美國知乎Quora上，有人問：“日本女性會和黑人約會嗎？”
一個日本女孩的留言最有代表性：“非洲人被視為一個非常奇特、非常罕見的人，不是你每天都會遇到的，就像房間里的一頭大象。假設你是日本人，純種日本人，就像95%以上的日本人一樣。你的父母都是日本人，沒有任何其他種族，你所有的玩伴都是日本人，沒有所謂的“種族”、“宗教”等等……這里的每個人只屬于一個宗教：神道教，所有的節日、風俗習慣以及你所做的一切都是圍繞著這個而形成的。日本有一大堆社會規則，一旦你作為日本人出生，它就會作為你文化的一部分根深蒂固，你沒有什么可以超越的。就我個人而言，如果我要嫁給一個非裔美國人，我會擔心父母會同意嗎？這個非裔美國人會說日語嗎？他了解我們的文化嗎？日本社會會排斥我們嗎？我們的孩子會受到歧視嗎？”
文章最后，想起了那首悲愴的《草帽歌》，日本70年代的優秀影片《人證》主題歌。他是一個日本女人和駐日黑人美軍所生的混血私生子，長大后，由于思念親生母親，他從美國來到日本，萬水千山走遍，終于找到了媽媽，當他滿心歡喜撲過去擁抱時，一把冰冷的水果刀刺進他的胸口。他無法相信這一切，痛苦地說了最后一句話：“媽媽，我這么討厭嗎？”絕望中，他用力將刀尖刺向心臟。死時，他手里攥著一頂小草帽——那是媽媽買給他的童年禮物。
