在楊堅的努力下，中國再度統一，然而，隨著楊廣的繼位，剛恢復統一的大好局勢，又因楊廣的好大喜功而發生混戰，使全國三分之二以上人口死于刀鋒和饑餓……

一、突厥汗國崛起沙漠

雖然隋朝統一中國本部，但外患來自北方如故。

匈奴汗國于二世紀破滅后，塞北瀚海沙漠群地帶，成為真空。發源于東北地區的烏桓部落和鮮卑民族諸部落，紛紛侵入。等到這些部落或被并吞，或南下進入中國本土建立王朝帝國后，拓拔部落所屬的柔然部落，乘虛興起。

柔然部落于402年，建立柔然汗國，跟北魏帝國不斷發生戰爭。柔然汗國的文化水準比北魏更低，所以沒有留下像匈奴汗國那么多史跡。北魏帝國鮮卑兵團的戰斗力一向很強，但對柔然汗國卻無法施予有效打擊。北魏一連幾個皇帝都親自統軍北伐，深入沙漠，但始終不能獲得決定性的勝利。只要大軍一退，柔然立即跟蹤而至。所以北魏帝國無可奈何之余，就為它起了一個丑陋的名字“蠕蠕”，形容他們像毛蟲一樣無知。

然而，柔然汗國所屬居于金山（新疆阿爾泰山）的一個匈奴血統的突厥部落，日漸茁壯。柔然汗國最初不在意這個叛亂集團，但不久就被它連連擊敗。突厥部落酋長阿史那·土門，于552年，稱伊利可汗，建突厥汗國。三年后（555年），伊利可汗的兒子木桿可汗，大舉進攻柔然汗國，柔然兵團潰散，第十八任可汗郁久閭·鄧叔子，投奔當時的西魏帝國。突厥木桿可汗向西魏施用壓力，堅持索取郁久閭·鄧叔子的人頭。

西魏宰相宇文泰不得已，把郁久閭·鄧叔子以及隨他一齊投降的部屬，共3000余人，交給突厥使節，就在長安城外，被突厥使節全部屠殺。第十九任可汗郁久閭·奄羅辰向西逃亡，以后再沒有消息。柔然汗國立國約154年而亡。

我們可看出突厥汗國在興起之初，即足夠強大，西魏帝國不得不向它屈服，為它殺降。突厥在滅掉柔然汗國后，即完全統治匈奴汗國的故地，東方跟新崛起的契丹部落接壤，西方到蔥嶺、中亞。北齊、北周都沒有力量跟它抗衡，只好競爭呈獻珠寶財貨和公主美女，希望獲得援助。木桿可汗驕傲的說：“我在南方有兩個孝順兒子，我想要什么，他們就會送什么?！?/p>

隋王朝統一中國后，仍不能馬上擺脫它的威脅。

可是，突厥民族卻缺少建立一個穩定的國家的能力，在汗國之內，同時竟并存著兩個或數個可汗，元首固稱可汗，特別大的部落酋長也稱可汗。這等于一個國家有數個元首，不能避免的一定會發生內斗和因內外太多而導致汗國瓦解。為了辨識，我們稱元首可汗為大可汗，酋長可汗稱小可汗。

突厥汗國開國后不久，就爆發意料中的內斗。隋王朝皇帝楊堅對突厥采取和親政策，但他的目的不是和解而是分化。楊堅把安義公主嫁給小可汗之一的突利可汗，突利可汗遂偏向隋朝。599年，當大可汗都藍可汗準備攻擊隋朝大同城（內蒙古烏拉特前旗東北）時，突利可汗向隋廷報信告警。都藍大可汗大怒，跟另一小可汗達頭可汗，聯合攻擊突利可汗。突利可汗部眾潰散，投奔隋朝。

楊堅改突利可汗為啟民可汗（啟民，在突語中是智慧健壯之意），那時安義公主已經去世，楊堅再把義成公主嫁給他，又在朔方地區（河套）筑大利城（內蒙古和林格爾），劃出河套地區三萬平方公里，安置啟民可汗陸續來歸的部眾。另派邊防軍駐屯黃河北岸，防御都藍大可汗和達頭小可汗的攻擊?！@跟紀元前一世紀匈奴呼韓邪單于投奔西漢后的情形，幾乎完全相同。

都藍大可汗不久被他的部下所殺，達頭可汗繼位當大可汗，先后數次進攻啟民可汗，都被隋朝邊防軍擊退。啟民可汗對隋廷的感激，出自內心。

二、仁壽宮弒父兇案

隋王朝開國皇帝楊堅使分裂的中國歸于統一，是他最大的榮耀。他雖然有很多缺點，但他很儉樸，很知道珍惜國力，使中國很快地就恢復應有的強大。但他的妻子獨孤皇后卻是一個具有奇異癖好的女人，不但自己吃醋，也為別的女人吃醋。

楊堅夫婦共生了5個兒子，其中跟我們有關的是長子楊勇和次子楊廣。楊堅曾說：“從前帝王，小老婆太多，兒子們不同母親，所以往往分黨相爭。不像我的5個兒子，一母同胞，親如手足?！?/p>

可是，世界上有兩種東西能摧毀人性和人倫，那就是權力和金錢。就在隋王朝統一中國后不久，擔任攻陳總司令的楊廣開始奪嫡，向他的同胞哥哥皇太子楊勇伸出毒手。

楊勇是一個大而化之的花花公子，疏闊豪爽，不注意小節。老娘獨孤皇后最討厭男人討小老婆，楊勇偏偏有很多小老婆，以致太子妃郁郁而死。老爹楊堅最討厭大臣花天酒地，楊勇偏偏喜歡音樂歌舞，飲宴達旦。

這些本都是小的縫隙，但已夠楊廣有計劃地楔入。楊廣只有妻子蕭妃一個人，僅此一點就使娘親高興。老夫婦有一次到楊廣家，發現婢仆們都老而且丑，樂器上布滿灰塵，甚至連弦都沒有，不由大喜。

老夫婦每派人到兒子們那里，楊勇只把他們當仆人看待，楊廣卻不然，他和妻子一定雙雙站到門口，親自迎接，致送厚禮，于是老夫妻耳畔聽到的全是贊揚楊廣的聲音。

楊廣出鎮江都（江蘇揚州），每次入朝辭行時，都痛哭流涕，依依不舍，父母見兒子如此孝心，也流下眼淚，不忍他遠離膝下。楊廣知識程度很高，有很好的文學素養，對任何人都很誠懇，謙虛有禮，尤其曲意交結政府重要官員，包括楊堅最信任的宰相（尚書左仆射）楊素。他所展示出來的，全是一個千載難逢的標準領袖，具有肝膽相照、義薄云天的英雄性格和救國救民、民胞物與的圣賢抱負。節儉、樸實、謙恭、虛懷若谷、好學不倦、禮賢下士、不愛聲色犬馬。一一集人類美德于一身。

一切布置成熟后，600年，“誣以謀反”的法寶罩到楊勇頭上，楊堅下令把楊勇貶為平民，囚禁深宮。改立楊廣當皇太子。楊廣奪嫡成功，全盤勝利。

602年，楊廣的娘親獨狐皇后逝世。604年，悲劇降臨到后死的父親頭上。這一年，楊堅前往長安西北120公里外的仁壽宮（陜西麟游）避暑，病情沉重，楊廣入宮侍奉。他內心的興奮使他無法再繼續控制自己，不久就對老爹最寵愛的陳夫人，垂涎三尺。一天，乘著陳夫人上廁所的時候，上前一把抱住。陳夫人掙扎逃掉，楊堅看她神色倉惶，問她怎么回事，她垂淚說：“太子無禮?！睏顖源笈f：“獨孤誤我！”命他的兩位親信官員去長安召喚楊勇。

楊廣得到消息，急急通知楊素，楊素立即把兩位親信官員逮捕，勒兵戒嚴，包圍仁壽宮，斷絕內外交通。楊廣的部屬張衡（他后來被楊廣殺掉滅口），闖進楊堅臥室，把老爹抱起來，猛擊他的胸部。楊堅口吐鮮血，哀號的聲音，傳入后宮，后宮陳夫人以下全體宮女，屏聲靜息，面無人色。

楊廣弒父后的第一件事就是找他的美麗庶母陳夫人上床，第二件事就是派人馳赴長安把他那已經被罷黜的哥哥楊勇殺掉。

（編者注：此說法流行較廣，屬于傳統史學觀點，但可信度不高。一種較為可信的說法是：楊堅病重，楊廣考慮需要先做好防備措施，就寫了一封信請教楊素，楊素很快回信，但宮人卻誤把回信送到了楊堅的寢宮。楊廣大急，正好碰到陳夫人，便請她把信“偷”出來。陳夫人不肯，兩人爭執間，被楊堅聽到，誤以為楊廣非禮陳夫人。父子由此發生矛盾，楊廣遂不得已下了毒手。故，歷史本就有很多種的解讀，本文敘述雖整體亦有很大的爭議，但勝在邏輯縝密清晰，微友不妨一看，不必過于較真。）

楊廣從開始采取奪嫡行動，到他行兇之日，歷時14年，在這段漫長歲月中，一直保持偽裝，真是一件不容易的事。而楊廣竟做得天衣無縫，可說明他具有絕頂的聰明才能?？上啡比祟愃赜械母呒夓`魂和情操，他奪嫡的目的只有一個，就是獲得無限權力。獲得無限權力的目的也只有一個，就是發泄他的大頭癥。

三、楊廣的大頭癥

大頭癥是一句民間俗語，形容一個極端自私的人所發作的膚淺而強烈的炫耀狂。

楊廣如愿以償的當了皇帝之后，被壓制14年之久的獸性，像火山一樣，以雷霆萬鈞之力，向外爆發，最后除了一根絞繩外，任何東西都阻擋不住。他在位15年，大頭癥也歷時15年。

為了敘述方便，我們將這15年中他的重要作為，列一年表：

楊廣于弒父后，迫不及待地從長安前往洛陽，證調民夫200萬人，從事擴建洛陽城和洛陽宮。又征調民夫100余萬人開通濟渠（河南滎陽到江蘇淮安間運河），10余萬人開邗溝（淮安到江蘇揚州間運河，吳夫差和贏政都曾開鑿過）。

必須強調的是，大運河雖有利于水運及灌溉，但楊廣開運河的目的不是為人民興辦水利，而是便于他一個人乘船前往他曾經駐守過的、當時全國最繁華的大都市江都（江蘇揚州）。沿著運河建皇宮40余所，稱為“離宮”。命江南趕造龍舟，龍舟完成之前，楊廣不堪寂寞，先在洛陽西郊興建西苑，面積300平方公里，內有人工湖和連綿不斷的人工山，山上宮殿林立，曲折盤旋。另有人工小運河，由人工湖通到洛水，沿小運河兩岸，建皇宮16所，稱為“十六院”，每院美女二三百人，布置豪華，猶如天堂。楊廣每出游賞月，騎馬隨駕的宮女就有數千人之多。

然而，女色的享受，日久也就煩膩。等到龍舟造成，運到洛陽，他就立刻出游江都。帝王出游已經不平凡，楊廣出游更八方威風。僅只皇家所乘龍舟就有數千艘，不用漿篙，而用纖夫，纖夫有八萬余人。禁衛軍（驍果）乘坐的軍艦也有數千艘，但由軍士自己拉纖。一萬余艘船只，首尾相銜100余公里。騎兵夾岸護衛，萬馬奔騰，旌旗遍野，誠是壯觀。飲食供應由215公里以內地方政府奉獻，競爭著極盡精美，宮人們無法吃完，臨走時一概拋棄。

楊廣宣稱他喜歡江都，其實他在江都仍居深宮，從沒有跟南中國江山如畫的大自然接觸。他之所以喜歡江都，正是喜歡沿途這種使人驚心動魄的場面。楊廣如果生在二十世紀，可以乘飛機往江都的話，他一定不高興，因為天空無人，不能發揮他的大頭癥。

607年，楊廣又向北出游，到啟民可汗的王庭。這時啟民可汗已擊敗他的對手，推進到黃河以北，成為突厥汗國的大可汗。楊廣隨駕衛士，步兵就有50萬，戰馬就有10萬匹，旌旗輜重，連綿500余公里。跟出游江都一樣，皇家人員和文武百官，全體跟從。不過乘船改為乘車，車跟船一般大，在新開的御道上，不用車輪，而由人肩抬著走動。

啟民可汗用最尊榮的禮節接待他。楊廣大為滿意，僅綢緞就賞賜2000萬匹。然而這次大炫耀卻種下兩個禍根：

一是，啟民可汗的兒子，將來的始畢可汗，冷眼旁觀，看出楊廣的愚昧本質，他決心反擊；

二是，楊廣無意中見到高句麗王國派到突厥汗國的使節，楊廣吩咐那使節說，他將于611年前往琢郡（北京），命高句麗王高元親自到涿郡朝見。

楊廣果然于611年真的前往涿郡，高元卻沒有到。楊廣感到沒有面子，而沒有面子能使一個大頭癥病患者發狂。楊廣七竅生煙，下令討伐高句麗，動員全國士兵集中琢郡，糧秣集中遼西郡（遼寧義縣）。軍令慘急，造艦工匠站在水中，晝夜加工，腰部以下都生滿蛆蟲，半數死亡。官倉糧食和兵器盔甲，也緊急運往遼西，車船銜接，路上川流不息的有10余萬人，病死餓死，無人收葬，尸體橫路數百公里。

而這一年，黃河南北都發生大水，30余郡成為澤國，饑民紛紛投奔荒山大澤。但民間征糧，毫不放松，樸實的老農趕著牛車，帶著自備干糧，踽踽上道，大多數連人帶牛死于中途。沒有牛車的人，二人合推一輛小車，可載米三石。沿途用米充饑，到達遼西時，已無剩余，無法繳納，只好避罪逃亡。隋政府指稱他們是“盜賊”，一面派兵征剿，一面逮捕他們的家屬處刑，以期收殺一儆百之效。于是，官退民反的形勢，完全成熟，民眾紛紛武裝抗暴，集結起來，屠殺官員，搶奪富民食糧，天下大亂。

612年，集中于涿郡的兵力已達113萬。楊廣御駕親自東征，最精彩的是他對將領們所作的一段訓話，我們姑稱之為“楊廣訓話”，以與“苻生詔書”媲美。（前秦皇帝苻生的詔書：“我當皇帝，乃受上天之命，坐的是祖宗傳下來的寶座。既然身為天下元首，自把人民當作子女一般愛護?？墒俏易约次灰詠?，不知道有什么地方不對，竟有人信口誹謗，歸惡政府。我所殺的都是證據確鑿的叛徒，數目不滿一千，怎么能說殘忍？街市行人，擁擠如常，怎么能說紛紛恐懼逃亡？我現在嚴重宣告，只要是合理合法、合正義合真理的事，我仍一本初衷，全力以赴，繼續負起我對國家的責任?！保?/p>

楊廣說：“國家這次遠征，完全是為了吊民伐罪，并不是好大喜功。你們中間有人不知道我的本意，打算乘此機會，使用奇兵突襲，以博取個人的前途，邀取勛賞。須知我們是堂堂正正的王師，正義的軍隊，豈可有不光明磊落的行為？所以任何軍事行動，都要隨時向我報告，聽候指示，不可擅自作主?！?/p>

換句話說，他要搖控指揮，以顯示他的軍事天才。遼東（遼寧遼陽）是高句麗王國西境第一大城，在隋朝兵團猛烈攻擊下，城垣塌陷，高句麗守軍懸白旗乞降?？墒菍㈩I們既不敢接受，也不敢繼續攻擊，只好停戰，急向御營報告楊廣。等到指示回來，守軍已把缺口填住，恢復抵抗。一連三次，都被耽誤，以致那個并不堅固的孤城，竟不可動搖。加之渡鴨綠江深入高句麗國境的另一支軍隊失敗，楊廣只好狼狽撤退。第一次東征，損失30萬人。

第二年（613），楊廣第二次御駕親自東征。這一次遼東城絕不可能再支持下去，可是楊玄感救了它。楊玄感是楊廣奪嫡殺父同黨楊素的兒子，這時正在黎陽（河南?？h）督運軍糧。他在黎陽叛變，截斷楊廣的退路。

楊廣對楊素一直側目而視，當楊素病故時，楊廣說：“他如果不死，我會殺他全家?！彼詶钚惺冀K恐懼不安，乘著前方戰爭緊張，后方民變紛起之際，想一舉把楊廣解決。

楊廣只得放棄遼東，回軍迎戰，第二次東征也草草結束。

楊玄感兵敗而死，但他的叛變使楊廣設立特別法庭，展開大規模逮捕處決，促使民變更加燎原，不可遏止。

614年，全國已經一片沸騰，舊有變民滾雪球似的四出攻掠，新的變民風起云涌，四方響應?？墒菞顝V仍作第三次東征，高句麗王國一連三年受到攻擊，已精疲力盡，只好求和，并且把楊玄感的同黨，613年投奔高句麗的斛斯政，送回隋朝，以表誠意。楊廣總算爭到一點面子?？墒菞顝V回到洛陽，用酷刑把斛斯政處死之后，征召高句麗王高元入朝，高元仍然不至，楊廣光火三丈，下令準備第四次東征。

第四次東征準備期間，楊廣不能閑著。615年，他從洛陽出發，先到汾陽宮（山西寧武）避暑，避暑已畢，再悠悠北進，打算順著御道前往涿郡，開始第四次軍事行動。突厥汗國始畢可汗（他父親啟民可汗于609年逝世）得到消息，親統騎兵10余萬，向楊廣突襲。

楊廣退到雁門郡（山西代縣），被突厥團團圍住，百般攻城，流箭墮到楊廣面前，城內存糧又僅夠20余日。楊廣魂飛魄散，整天抱著他最心愛的幼子楊杲哭泣，哭得兩眼紅腫。大將樊子蓋建議說：“現在別無他法，只有一面征兵勤王，一面請陛下宣布不再東征。立下重賞，親自鼓勵將士奮死衛城，才有希望支持到救兵到達?！?/p>

楊廣作這種表面工夫，游刃有余。他登城巡視，向守城將士說：“各位努力殺賊，只要能夠脫險，凡隨駕官兵，不要發愁不富貴，我絕不允許銓敘機關舞文弄墨，減少你們的功勞?！?/p>

大臣蕭瑀建議說：“以突厥習慣，可汗出兵，可敦（皇太后）必定知道，請派密使去見義成公主求救，不失為一策?！薄x成公主是楊姓皇族的女兒，在隋王朝和親政策下，下嫁啟民可汗。

楊廣大喜，立即派人前往。幸而有此一策，義成公主向始畢可汗告警說：“北方發生情況！”始畢可汗才解圍而去。

楊廣回到洛陽，心神稍定，發現又處于絕對安全之境時，立刻恢復了偉大，深以自己在雁門郡的懦夫表現為恥，決定一手遮天下耳目。第一步，對他所作的重賞有功將士的承諾，全部不認賬。樊子蓋一再請求不可失信，楊廣大怒說：“怎么，你打算收買軍心呀?！狈由w不敢再說話。

第二步，楊廣向群臣宣布蕭瑀的罪狀：“一小撮突厥丑類，竄以雁門城下，有什么能耐？只幾天沒有逐走，蕭瑀競怕得不成樣子，實在可羞?！卑咽挰r貶出洛陽。

接著，楊廣下令加強第四次東征的準備工作。

616年，全國三分之二的郡縣都陷落在“盜匪”手中，楊廣對付“盜匪”的方法，跟贏胡亥、王莽、北魏胡太后相同，即根本不愿聽到“盜匪”二字。但他已不能再在涿郡集結兵力。

東征既然不行，于是他改作第三次出游江都。很多大臣泣涕勸阻他，他把他們一律斬首。臨出發時，還作了一首詩告別留守在洛陽的宮女，詩上說：“我愛江都好，征遼亦偶然。”

到了江都后，各地官員朝見，楊廣從不問他們的政績，只問他們奉獻多少禮物錢糧，多的升官，少的貶黜。有些官員搜刮民女進貢，馬上受到獎賞。于是地方官員更暴虐，“盜匪”也更多。

617年，楊廣一年都守在江都，這是他當皇帝以來第一次一年之久停留一個地方，并不是他變老實了，而是遍地“盜匪”，無處可去。并且他終于承認他已無力收拾殘局。在千萬人血染刀鋒和餓死山野之際，楊廣以一種世界末日的頹廢心情，更變本加厲的享樂。

皇宮內分一百余房，稱為“迷宮”，跟洛陽十六院一樣，每房美女數百人，由階級最高的一位美女主持，每天由一房作主人，楊廣和隨駕的一千余宮女作客人（注意，僅江都宮美女，至少3萬人。如連同其他各宮，全國供楊廣一人享樂的美女，總在15萬人以上），酒不離口，賓主全醉。

楊廣常對著鏡子說：“好頭顱，由誰來砍！”蕭皇后安慰他，他說：“貴賤苦樂，互相交換，沒有什么可以傷心！”

這是賭徒失敗時勉強裝出來的門面話，其實他內心卻肯定他絕不會死，至少也會像陳后主陳叔寶一樣被封為一個公爵。他不敢面對現實，當他的禁衛軍密謀叛變，一個宮女得到消息，向他報告時，他因無法處理而大怒，竟把宮女處斬。

618年，楊廣最親信的大將宇文化及率領禁衛軍入宮。楊廣逃到一個小房間躲藏，被一位恨透了他的美女指出所在。禁衛軍把他拖出來，楊廣還恬不知恥說：“我有甚么罪，對我如此？”

禁衛軍當面把他最心愛的幼子，12歲的楊杲殺掉。楊廣這時才發現公爵已沒有希望，他要求服毒自殺，禁衛軍不愿浪費時間，于是把他絞死。

楊廣死時才49歲，當了15年皇帝。他的故事使人想到《伊索寓言》，一個農夫牽著一匹驢子走過懸崖，農夫恐怕驢子跌下去，牽它靠里面一點，驢子堅決不肯，越牽它，它越向外掙扎，最后它跌下深谷，粉身碎骨。農夫探頭說：“你勝利了！”

楊廣嘗對大臣宣稱：“我天性不喜歡聽相反的意見，對所渭敢言直諫的人，都說他們忠誠，但我最不能忍耐。你們如果想升官晉爵，一定要聽話?！睏顝V也勝利了。

四、18年改朝換代混戰

楊廣跟他的前輩東吳末帝孫皓、后趙石虎之流的暴君，不同類型。孫、石之流的兇惡，可以直接從行為上觀察出來，而楊廣不然，他給人的是一種非常厚道和非常理性的印象。他作的詩充滿感情，造詣很高。他的言論跟他所頒布的命令，都大義凜然，無懈可擊。他把暴行間接化和制度化，使成為一種合法的暴政。這暴政表面上好像不是楊廣的本意，實際上卻恰恰是他的本意；而且他的本意比官員們所做的更惡毒，所以對人民的傷害就更大，人民的還報也更烈。

611年是民變開始的一年，楊廣下令準備東征，征兵征糧，官員們傳統性的貪暴使民眾發現，奉公守法只有餓死，鋌而走險或許可以求生，像陳勝、吳廣一樣，第一個發難的是鄒平（山東鄒平）人王薄，他在長白山（山東章丘）號召群眾，武裝抗暴，自稱“知世郎”，意思是“看透了這個世界的人”。

另一位是清河郡（河北清河）人孫祖安，他名在征兵之列，但他全家被大水淹沒，妻子餓死，停尸在床。他要求免役，不準。再要求準許他安葬妻子后入伍，然而他所屬的漳南（河北故城東）縣長卻指責他誤期報到，予以鞭打。他就殺了縣長，號召群眾叛變。

從611年王薄起，到628年最后一位民變領袖梁師都被新興的唐王朝所滅，全國再歸統一，18年間，兵變民變以及宮廷政變，共136起。有50余位領袖人物，每人都集結兵力15萬人以上，割據一方，或稱帝王，或稱可汗，互相混戰。其中最重要的有20余人，列如下表：

在宇文化及宮廷政變的前一年（617年），鎮守太原的大將李淵已先行叛變，起兵南下，攻陷長安，立楊廣的孫兒楊侑當皇帝，遙尊楊廣為太上皇。618年，宇文化及把楊廣絞死后，立楊廣的侄兒楊浩繼位，統軍北返洛陽。但遍地都是武裝的抗暴力量，這個禁衛軍團每一步都受到攻擊，已不可能到達目的地。宇文化及看到大勢已去，索性把楊浩殺掉，自己當皇帝。李淵在長安聽到消息，也把楊侑殺掉，自己當皇帝。

楊廣的另一個15歲的孫兒楊侗，在洛陽即位，作隋王朝第五任皇帝，支持到619年，宰相王世充也把他殺掉，自己坐上寶座。隋王朝歷時僅39年而亡。以隋王朝力量的雄厚，如果楊廣只是中等暴君，帝國可能仍承受得住，不致如此迅速地覆沒。但楊廣太能干了，他在短短的15年中，就滅掉這個強大無比的帝國。

18年的大混戰，最后的勝利屬于李淵，他建立的唐王朝代替隋王朝，使混亂的帝國再行統一。比起從前動輒幾十年改朝換代混戰，18年是短暫的痛苦，然而這最短的痛苦卻中，卻使全國三分之二的人民死于非命。下列統計數字，可作說明：

這還是就平均數而言，在混戰激烈地區，如中原（河南省）、關中（陜西省中部）一帶，民眾幸存的不及十分之一，我們不能想像其中有多少人間慘劇。